Andreas Busche

Mehrere neue Serien beschäftigen sich mit Digitalisierung, Computer und
Internet -- auf unterschiedlichste Weise. Was haben „Halt and Catch
Fire", „Mr. Robot", „Silicon Valley" und „Cyber CSI"
gemeinsam?[]{#more-28341}

1992 versprach Nokia „Connecting People" und setzte mit dem visionären
Slogan vorsichtig einen Fuß in die sich anbahnende Ära der globalen
Massenkommunikation. Fast ein Vierteljahrhundert ist das her. Microsoft
hatte damals gerade Apple auf dem Personal-Computer-Markt verdrängt und
niemand konnte sich nur im Entferntesten vorstellen, dass mobile
Endgeräte einmal die Art und Weise, wie Menschen durch ihren analogen
Alltag navigieren, beeinflussen würden.

Im selben Jahr wurde in England die erste SMS versendet (was die zweite
Generation von Mobilfunktechnologie einleitete), ein Jahr drauf brachte
Nokia mit dem Modell 1011 das erste Mobiltelefon auf den Markt, das
Textnachrichten senden und empfangen könnte.

Mit der Prophezeiung „Connecting People" war implizit das Versprechen
verbunden, dass digitale Technologie den Menschen nicht weiter von sich
entfremdete, sondern im Gegenteil die Kommunikation über Sprachen,
Kulturen und Kontinente hinweg erleichtern würde. So einfach und so
universal klang die Botschaft, dass man in Finnland noch an ihr
festhielt, als ein Unternehmen aus dem kalifornischen [Silicon
Valley](https://irights.info/webschau/dokumentation-cybertopia-sucht-die-visionen-des-silicon-valley/24928)
längst die Markenhoheit über unsere mobile Kommunikation erlangt hatte.

Es liegt eine mythische Dimension in diesem historischen Moment, in dem
Computer begannen, unseren Alltag zu durchdringen und besetzen. Es ist
deshalb nur folgerichtig, dass Kino und Fernsehen in den vergangenen
Jahren verstärkt diesen neuralgischen Punkt, die Schnittstelle von
Mensch und digitalem Leben, in den Fokus genommen haben.

Apple hat das Mensch-Maschine-Interface alltagstauglich gemacht, die
sozialen Medien laufen als Informationsquelle den traditionellen
Nachrichtenkanälen längst den Rang ab und der NSA-Skandal war wohl nur
das bekannteste Beispiel für die Verletzlichkeit des Bürgers in unserer
vernetzten Welt.

Die Leben von Mark Zuckerberg („The Social Network"), Alan Turing („The
Imitation Game") und Steve Jobs („Jobs") als weltanschauliche
Entrepreneure des Geistes dienen hier als Vorzeigebiografien, um
vielleicht auch unsere eigenen Kommunikationsbedürfnisse besser zu
verstehen.

### Serien beziehen in der Frage, wie Computer unser Leben prägen, ganz unterschiedliche Positione

Doch während das Kino in seiner dramaturgischen Komprimierungslogik (ein
Leben auf zwei Stunden heruntergebrochen) noch stark zum längst aus der
Mode gekommenen Geniekult neigt, hat das Fernsehen dank der zunehmenden
Proliferation und Vernischung im Serienformat ganz andere Möglichkeiten,
um von der Symbiose Mensch-Computer zu erzählen.

Vor allem hat es die Fernsehserie nicht mehr nötig, soziale Prozesse an
singulären Großbiografien zu exemplifizieren. Es kann auf offenere --
auch populäre -- Erzählformate wie das period drama, das procedural und
die Sitcom zurückgreifen.

Serien wie „Halt and Catch Fire", „Mr. Robot" oder „C.S.I. Cyber", um
nur einige Beispiele zu nennen, beziehen in der Frage, wie Computer
unser Leben prägen, ganz unterschiedliche Positionen. Am
alleroffensichtlichsten ist der Zusammenhang bei der Serie „C.S.I.
Cyber", die auf vermeintlich neuesten digital-forensische Erkenntnissen
in der Verbrechensbekämpfung beruht (die am Ende aber doch wie billige
Science Fiction aussehen).

„Halt and Catch Fire" kehrt zu den Anfängen der Revolution des Personal
Computer, in die mittleren Achtziger Jahre, zurück und nimmt somit eine
historische Perspektive ein. Was die Serien verbindet, ist der Umstand,
dass sie sich mal mehr, mal weniger explizit um die Frage nach dem
Verhältnis von Mensch und Computer drehen -- beziehungsweise um die
Suche nach neuen Kommunikationsformen, die die althergebrachten ablösen
oder zumindest erleichtern könnten.

Womit wir wieder beim Nokia-Klassiker „Connecting People" wären, der
auch gut als Werbeslogan für „Halt and Catch Fire" und „Mr. Robot"
herhalten könnte. Die HBO-Sitcom „Silicon Valley" ist dagegen schon
einen Schritt weiter, weil der Fortschrittsglaube und die heile Welt der
Internet-Start-ups bereits wieder einer Skepsis platzmacht, die ins
Lächerliche kippt. Der Idealismus von Pied-Piper-Gründer Richard
Hendriks, eine Art Anti-Steve-Jobs, kollidiert ständig mit den monetären
Interessen von Techkonzernen und Investmentkapitalisten.

Dass „Silicon Valley" auf persönlichen Erfahrungen des Serienschöpfers
Mike Judge (Beavis & Butthead) aus den Achtzigerjahren beruht, die
Manierismen und habituellen Verblendungen aber den schönsten Klischees
von selbstbestimmter Arbeit und Geniekult unserer Gegenwart entsprechen,
deutet ganz nebenbei vielleicht auch an, das sich die sogenannten
Zukunftstechnologien schneller wandeln als die Mentalität im Silicon
Valley.

### Die Hauptrollen gehören den Programmieren, Entwicklern und Codern

„Halt and Catch Fire" ist in diesem Zusammenhang die interessanteste
Serie, und das nicht nur, weil sie im Verlauf ihrer bislang drei
Staffeln eine erstaunliche Wandlung vollzieht. Ursprünglich war die von
Christopher Cantwell und Christopher C. Rogers geschriebene Show als
Nachfolger der immens erfolgreichen Serie „Mad Men", die in den
1960er-Jahren spielt, konzipiert worden.

„Halt and Catch Fire" hat jedoch nichts mit der glamourösen Werbewelt
der New Yorker Madison Avenue gemein. Die ersten beiden Staffeln spielen
in der texanischen Silicon Prairie der Achtzigerjahre, der anderen
Geburtsstätte des amerikanischen Computerbooms.

Ums Verkaufen von visionären Ideen geht es auch hier, doch die
Hauptrollen gehören den Programmierern, Entwicklern und Codern, die sich
an der Schönheit eines Programmierbefehls erfreuen können und eher die
technischen Möglichkeiten einer Software-Applikation sehen als die
moralischen Implikationen.

„Halt and Catch Fire" ist also, erstaunlich genug für eine Fernsehserie,
ausgesprochen akribisch in der Beschreibung von technischen Prozessen.
Dieses Nerdtum erscheint in dramatischer Hinsicht sogar schlüssig, weil
sich die Macher eben auch für die soziale Anwendbarkeit interessieren.
Die Seriendramaturgie fungiert gewissermaßen als Betriebssystem für
grundsätzliche Fragen über die Rolle des Computers in unserem Alltag.

So verhandelt das historische Setting implizit Probleme von brennender
Aktualität -- wie etwa die Organisation des Arbeitsplatzes oder ethische
Fragen in der praktischen Anwendung von neusten Entwicklungen. Wilder
Gründergeist ist vor blühender Naivität nicht gefeit.

Dramaturgische Dynamik entsteht in „Halt and Catch Fire" nicht zuletzt
dank einer sukzessiven thematischen Schwerpunktverlagerung. Der
Entrepreneur Joe MacMillan, in der ersten Staffel noch ein Charismatiker
im Stil des „Mad Man"-Protagonisten Don Draper, tritt in Staffel Zwei in
den Hintergrund, um sich in der dritten Staffel (nun ins Silicon Valley
abgewandert) als Sicherheits-Guru mit deutlichen Steve-Jobs-Anleihen neu
zu erfinden.

An seiner Stelle beginnen in der zweiten Staffel die Frauen langsam das
Ruder zu übernehmen. Die Coderin Cameron Howe, immer mit einem obskuren
Punksong auf den Kopfhörern, hat mit der Computeringenieurin Donna Clark
eine Online-Plattform entwickelt, die zum Chatten, möglicherweise aber
auch schon zum Privatverkauf von Waren genutzt werden könnte.

„Connecting People" ist hier ganz wörtlich zu verstehen. In seiner
optimistischeren Erzählung handelt „Halt and Catch Fire" von
versprengten Communities, die sich in der Urform des World Wide Web
aufgrund ähnlicher Bedürfnisse bilden. Im zynischen, meint:
realistischeren, Handlungsstrang der Serie heißen diese User bereits
Kunden.

### Hacking ist eben auch eine spezifische Kulturtechnik

Eine ähnliche Motivation wie die Protagonisten in „Halt and Catch Fire"
hat der Hacker Elliot Alderson in der NBC-Serie „Mr. Robot". Der junge
Programmierer leidet unter einer dissoziativen Identitätsstörung, was
sich nachteilig auf den Umgang mit seinen Mitmenschen auswirkt (damit
ist er -- zumindest in der Mainstreamvorstellung -- die perfekte
Verkörperung eines IT-Autisten), verfügt aber über einen hohes Maß an
sozialer Intelligenz. Wenn er nicht für eine Sicherheitsfirma die
IT-Systeme globaler Konzerne wie „Evil Corp" überprüft, hackt er die
Computer von Freunden und Kollegen, um sie zu beschützen.

Dieses Social Hacking ist in „Mr. Robot" die stärkste Metapher für die
Durchlässigkeit von sozialen und Computersystemen. Elliot entwickelt in
seinen elaborierten Monologen, die das Publikum als Komplizen in seine
schizophrenen Gedankengänge einbeziehen, immer wieder plausible
Wortspiele, die die affektive mit der technischen Arbeit eines Hackers
kurzschließen.

In den ersten Folgen spricht er zum Beispiel von seinen Dämonen und
vergleicht diese -- seine Wahnvorstellungen, seine zwanghaften
Angewohnheiten -- mit Systemdiensten (DAEMON), die seine Handlungen
bestimmen. Die menschliche Psyche als Betriebssystem. Elliots Verstand
wird zum Computermonitor (mind = screen), auf den die Welt
zusammenschrumpft. Seine IT-Skills sind die einzigen Werkzeuge, mit
denen er noch mit Menschen in Kontakt treten kann.

„Mr. Robot" wäre aber nur halb so interessant, wenn Showrunner Sam
Esmail Hacking lediglich als soziale Metapher verstehen würde. Denn
Hacking ist eben auch eine spezifische Kulturtechnik -- beziehungsweise
eine Culture-Jamming-Technik: In der ersten Staffel geht es um nicht
weniger als den Zusammenbruch des globalen Finanzkartenhauses. Esmail
legt großen Wert auf die realistische Darstellung der prozessualen
Abläufe eines Hacks, bis hin zur konkreten Formulierung von
Programmierbefehlen, die mit der Hilfe von Cybersecurity-Experten
geschrieben wurden. Der Blick auf Computermonitore ist ein integraler
Aspekt der Dramaturgie.

### In der dystopischen Realität werden Computer zu einer kapitalistischen Kommodität

Diese Genauigkeit macht „Mr. Robot" nicht nur zu einer faszinierenden
Charakterstudie, sondern eben auch zu einer klugen Reflexion über den
Zusammenhang von technischen und sozialen Skills. In diesem Punkt liegt
der wesentliche Unterschied zu einer Serie wie „C.S.I. Cyber", in der
das Cyber sehr pauschal gleichgesetzt wird „mit allem, was mit
elektronischen Geräten zu tun hat" (so die Hauptprotagonistin Avery
Ryan, gespielt von Patricia Arquette). „Mr. Robot" liefert eine
differenziertere Gegendarstellung zu diesem limitierten, letztlich
reaktionären Verständnis des Cyber-Begriffs, in dem auch eine
gefährliche Dosis Technikskeptizismus mitschwingt.

Wenn man so will, stellt auch die HBO-Serie „Westworld", der jüngste
Zuwachs unter den Mensch-Computer-Fernsehserien, die Kehrseite dieser
sozialen Utopie dar. Im titelgebenden Freizeitpark können Reiche für
viel Geld in einen vollcomputerisierten Wilden Westen eintauchen und in
„Grand Theft Auto"-Manier wahllos humanoide Roboter abknallen. Doch nach
einem Fehler im letzten Software-Update entwickeln die Maschinen
plötzlich einen eigenen Willen.

In der dystopischen Realität von „Westworld" haben Computer längst ihre
soziale Funktion verloren, sie sind -- Albtraum von Idealisten wie
Cameron Howe, Elliot Alderson und Richard Hendriks -- zu einer
kapitalistischen Kommodität geworden. Kein Wunder, dass dieser
vorläufige Höhe- und Endpunkt der Computerfaszination in
US-Fernsehserien ausgerechnet aus der Feder des Technikskeptikers
Michael Crichton stammt. Die Idee zu „Westworld" ist fast fünfzig Jahre
alt.

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*Dieser Beitrag ist auch im Magazin „Das Netz 2016/17 -- Jahresrück­blick
Digitalisierung und Gesellschaft" veröffentlicht. Das Magazin
ist [gedruckt und als
E-Book](http://irights-media.de/publikationen/das-netz-20162017/)
erschienen, zahlreiche Beiträge sind zudem
[online](http://dasnetz.online) zu lesen.*

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Internet](https://irights.info/artikel/fernsehen-an-der-schnittstelle-von-mensch-und-internet/28341){rel="nofollow"}
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